Der SV Darmstadt hat Borussia Mönchengladbach zu Gast und will Dieter Hecking das Debüt auf der Fohlen-Trainerbank vermiesen. Im Kellerduell steht vor allem der Gastgeber, der sich abgeschlagen auf dem letzten Tabellenplatz befindet, unter Zugzwang. Ein Sieg ist in Anbetracht von acht Punkten Rückstand auf Rang 15 fast schon Pflicht.  
 Der Schlusspunkt bleibt dann um 20:45 dem souveränen Spitzenreiter vorbehalten, der es gegen den FC Bologna auf einen weiteren Dreier im Juventus-Stadion abgesehen hat — gegen die harmlos wirkenden Gäste dürfte am zehnten Sieg im zehnten Heimspiel vermutlich kaum zu rütteln sein.  
  „Das Training hat uns geholfen, dass wir für den Rest der Saison noch besser werden. Ich denke, dass wir noch stärker sind. Wir kennen uns jetzt besser“, so der Italiener, der in der Wüste zuletzt einen klaren 5:0 Testspielerfolg seiner Mannschaft gegen den belgischen Erstligisten KAS Eupen zu sehen bekam. 
 Der BVB, der am vergangenen Spieltag beim 0:6 beim FC Bayern eine desaströse Vorstellung ablieferte, empfängt den VfB Stuttgart, der seit acht Bundesliga-Spielen ungeschlagen ist und aufgrund dieser Phase sogar noch Chancen auf die Europa League hat. 
  Nach knapp vier Wochen Winterpause öffnet die Bundesliga ab Freitag, den 2Januar wieder ihre Pforten. Die Hinrunde hat die neuerliche Erkenntnis gebracht, dass der FC Bayern München weiterhin das Maß aller Dinge ist. Der Titelverteidiger liegt auch heuer unangefochten an der Tabellenspitze.  

Wir Wettfreunde wollen uns bei unserem Tipp nicht genau auf den Ausgang der Finalserie festlegen. Wir gehen von einer recht knappen Angelegenheit aus, sehen aber am Ende mehr Vorteile auf Seiten des Titelverteidigers.  
 Während die Hamburger seit sechs Spielen sieglos sind (fünf davon gingen verloren, vier davon ohne eigenem Treffer), fanden die Münchner unter ihrem neuen alten Coach Jupp Heynckes zurück auf die Siegerstraße.  
  So gesehen erwarten die Wettanbieter einen ruhigen Abend für die Bayern und einen recht gemütlichen Spaziergang ins Halbfinale. 
 Nur noch zwei Siege vom großen Finale entfernt, muss dies selbstverständlich auch weiterhin ihr großes Ziel sein. Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass sich die beiden Zweitliga-Vertreter nun jeweils mit einem Top-Team aus dem Oberhaus konfrontiert sehen. 
  Bayern München, Borussia Dortmund, Paris St. Germain, der FC Arsenal und Atletico Madrid haben bereits vor dem 5. Spieltag ihre Mindestziele in der Champions League erreicht. Alle fünf Teams stehen bereits sicher im Achtelfinale, auch wenn sie noch zwei Partien bestreiten müssen.  

 Und mindestens einmal im Jahr gelang ihm in der Folge dann auch ein großer Coup – im Vorjahr bei den US Open, 2015 in Paris.  
 Ob nun Spitzenspiele, Keller-Duelle, Derbys oder „David gegen Goliath“-Konstellationen — der 2Spieltag hat so ziemlich alles zu bieten, was sich der gemeine Fan von einem spannenden Bundesliga-Wochenende erwartet.  
  Dabei dürfte es aber nicht nur auf den nach wie vor großen Namen des vierfachen Meisters zurückzuführen sein, dass sich Preußen auf dem Betzenberg zunächst einmal auf das Abwarten verlegen wird. 
  Von einer Winterpause ist im „Mutterland des Fußballs“ weit und breit nichts zu sehen. England macht als Namensgeber der „englischen Wochen“ seinem Ruf alle Ehre. Die Premier League pausiert aufgrund des FA-Cups am Wochenende, Dienstag und Mittwoch stehen die Hinspiele im Ligapokal auf dem Programm. 
  Ob diese am Freitag beglichen werden kann, ist fraglich, denn das Team von Nationaltrainer Didier Dinart hat ein Stück seiner früheren Dominanz verloren.  

 Bei der Eintracht muss man ein ganzes Jahrzehnt zurückgehen, um eine ähnlich erfolgreiche Pokalbilanz zu finden. Zuletzt bestritten die Adlerträger am 17. April 2007 ein DFB-Pokal-Halbfinale.  
 Video: John Isner, die Nummer 1 der USA, spricht über seinen gefürchteten Aufschlag. (Quelle: YouTube/ATPWorldTour)   
 Auch anhand anderer Hinweise lässt sich erahnen, dass das englische Team nicht gänzlich chancenlos in Tychy erscheint: Sowohl in der Qualifikation als auch in der EM-Vorrunde kam die Truppe von Adrian Boothroyd (bislang) komplett ungeschlagen durch. 
  Bayer Leverkusen steht vor einer möglicherweise bereits vorentscheidenden Partie. Die Werkself, die zuletzt in Barcelona eine knappe 1:2-Niederlage hinnehmen musste, trifft auf AS Rom, den vermutlich härtesten Konkurrenten um den Aufstieg in der Gruppe E.  
 Allerdings befinden sich beide Klubs im Aufwind und beide haben am vergangenen Spieltag über einen Sieg jubeln dürfen. Mainz gewann zu Hause gegen den HSV mit 3:2, Schalke bei Hertha BSC mit 2:0.  

 Ganz anders die momentane Situation in Dortmund. Dort scheint sich inzwischen der Schlendrian eingeschlichen zu haben. Seit drei Pflichtspielen wartet der BVB nun schon auf einen Dreier. Anstatt mit den zuletzt wankenden Bayern punktemäßig gleichzuziehen, glitt Dortmund auf den fünften Tabellenplatz ab.  
 Das beim BVB nur knapp zu kurz gekommene Hoffenheim ist zeitgleich gegen den FC Augsburg auf eine weitere Bestätigung des Aufwärtstrends unter Julian Nagelsmann aus; setzen die Hausherren ihre Aufholjagd fort, rutschen dann auch die Fuggerstädter wieder in die rote Zone ab.  
  Ob die Torsperre auch im Gastspiel beim Hamburger SV anhält? Die „Rothosen“ sind nach dem Höhenflug mit zwei Siegen aus den ersten beiden Spielen wieder auf dem Boden der Tatsachen gelandet — derzeit halten sie bei zwei Niederlagen in Folge. 
  Ab 16:15 Uhr ist Reals Stadtrivale Atletico auswärts bei Eibar im Einsatz. Mit Platz sechs kann die Elf von Diego Simeone nicht zufrieden sein. Ein Sieg gegen den Tabellenachten ist fast schon Pflicht, wollen die „Colchoneros“ im Kampf um die Champions League weiter in aussichtsreicher Position dabei sein.  
 Mit einem Sieg am 9. Spieltag könnte es den Three Lions dabei ganz nebenbei gelingen, die Rolle des Züngleins an der Waage einzunehmen: Gelingt der allseits erwartete Dreier, dürften die Slowenen im Wettlauf um den zweiten Platz so gut wie endgültig aus dem Rennen sein.